Wandeln
50 kilometer wandelen zonder training
Mijn zelftest bij de 4Daagse Mars
Kort samengevat: de Nijmeegse Vierdaagse is met 45.000 deelnemers uit meer dan 70 landen het grootste wandelevenement ter wereld. De deelnemers willen vier dagen achter elkaar 30, 40 of 50 kilometer rond de stad afleggen. Daarnaast is het ook één groot openluchtfeest overdag langs de route en ’s avonds in de stad. In totaal komen er ongeveer 1,5 miljoen mensen in zeven dagen samen in Nijmegen om te wandelen, feesten en gewoon erbij te zijn. Een uitgebreide uitleg van de 4Daagse vind je hier.
50 kilometer zonder voorbereiding – mijn ervaring
Starten met wachten
De 45.000 deelnemers van de Nijmeegse Vierdaagse starten allemaal samen, maar toch ook weer niet. De starttijd is verdeeld tussen 4 en 7 uur ’s ochtends. Ik koos voor 6 uur, in de hoop dat de grootste drukte voorbij zou zijn. Dat bleek niet helemaal te kloppen. Voor de startlijn stonden nog honderden deelnemers waarvan de polsbandjes afzonderlijk gescand moesten worden. Om 6:20 was ik eindelijk op pad.
Oorspronkelijk was de 4Daagse een militaire oefening, en dat is nog steeds te zien. Tussen de deelnemers lopen groepen in camouflage, met zware rugzakken, stevige wandelschoenen en nationale vlaggen. Samen liepen we door Nijmegen, langs de laatste feestgangers van de avond ervoor. De sfeer was geweldig en mijn voeten nog fris. We staken de eerste grote brug over, waar de deelnemers als een ketting achter elkaar liepen. Daarna werd het rustiger. Hier en daar nog wat toeschouwers of muzikanten. Tot de eerste huizen opdoemden in de gouden ochtendzon.
Van disco naar disco
In de pas met de andere deelnemers liepen we via kleine wegen van dorp naar dorp. Overal stonden mensen ons aan te moedigen of feest te vieren. Grote geluidsinstallaties met feestmuziek en kleurrijk versierde wagens waren in elk dorp te vinden. Kinderen deelden snoep en snacks uit. Dat zo’n lange wandeling zonder ervaring of training zoveel zwaarder zou zijn dan gedacht, merkte ik al snel. Langs de route stond een bord: 10 KM. Ik dacht: “Dat kan niet waar zijn! Pas 10 kilometer?”
40 of stoppen
Hoewel ik met andere wandelaars praatte en de sfeer geweldig was, kreeg ik bij het bord van 20 KM een mentaal dipje. Het was onvoorstelbaar dat ik pas 20 kilometer had afgelegd. Mijn gebrek aan wandelervaring en mijn veel hogere snelheid bij fietsen of hardlopen werden me fataal. Ook mijn benen en voeten werden merkbaar zwaarder. Op dat moment wist ik dat ik de 50 kilometer die dag niet zou halen niet zonder schade op te lopen. Dat ik inmiddels de helft van mijn nieuwe doel, 40 kilometer, had gehaald, gaf me in elk geval tijdelijk motivatie.
Pauze!
Mijn belangrijkste mentale anker was mijn enige grote pauze na 30 kilometer. Daar wachtte een warme maaltijd op me in de ledenruimte van de KWBN, samen met twee Nederlandse collega’s van Bauerfeind die andere vermoeide wandelaars met bandages hielpen. Op de laatste kilometers zag ik een regenfront naderen. Ik bereikte de verzorgingspost net op tijd en at mijn maaltijd staand, omdat er geen zitplaatsen meer waren.
Eindsprint
Na een kort praatje met mijn collega’s en precies aan het einde van de regenbui ging ik weer op pad. Opnieuw stonden er talloze toeschouwers en feesten langs de route. De kilometers leken nu verrassend snel voorbij te gaan, ook al deed alles pijn. Ik begreep nu ook waarom zoveel wandelaars Bauerfeind Sports compressiesokken en bandages droegen en was blij met mijn keuze om ze te gebruiken. Nog één keer over de Waalbrug en door het centrum van Nijmegen, en dan vol vreugde, enthousiasme en trots over de finish. Zo zwaar had ik het me niet voorgesteld. Evenmin kon ik me voorstellen om deze afstand nog drie dagen achter elkaar te lopen.
Mijn conclusie na 50 (eigenlijk 40) kilometer zonder training – en mijn tips voor lange wandelingen
- Wandelen vraagt om uithoudingsvermogen en stabiliteit en moet specifiek getraind worden.
- Goede wandelschoenen en ondersteuning door compressie en bandages voorkomen overbelasting en houden de spieren langer op prestatieniveau.
- Een vooraf uitgewerkte strategie voor zo’n zware tocht is essentieel.
- Eén lange pauze tijdens een wandeling van acht uur is niet genoeg – liever meerdere korte pauzes.
- Niet de benen, maar je hoofd brengt je naar de finish. Het juiste denkpatroon en motivatie door gesprekken, eten en een positieve mindset zijn het allerbelangrijkste.
Onze topproducten voor u
Over de auteur
Martin is een gepassioneerde sporter en voelt zich vooral thuis in duursporten zoals fietsen, hardlopen en triatlon. Toch gaat hij graag uitdagingen aan die hem minder liggen (zoals extreem wandelen). Als gediplomeerde fitnesstrainer met een A-licentie en Ironman-finisher heeft hij al veel uitdagingen overwonnen – maar geen enkele trof hem zo onvoorbereid als de langeafstandswandeling bij de 4Daagse.